تشير دراسة العلوم السياسية إلى المعتقدات و المبادئ و كيفية تأثيرها على المجتمع . اشتقت هذه الكلمة من الكلمة الإغريقية "بوليتيكوس" التي تشير إلى المواطنين. على الرغم من أن الغالبية العظمى تعتقد أن العلوم السياسية تشير في المقام الأول إلى الحكومة و الدولة، إلا أن هناك مجموعة كبيرة من العلوم السياسية التي تغطيها الدورات الدراسية من بينها الحرية السياسية و حرية الجنس.