تعتبر الفنون المسرحية والدرامية وسيلة للتعبير تسمح للممثلين التعبير عن انفسهم بطريقة فنية. جاء أول استخدام لعبارة "فنون الأداء "عام 1711. و قد استخدم لتصنيف عدد كبير من أساليب الأداء البدنية من الرقص و التمثيل الصامت و عزف الموسيقي. هذا و قد اشتهرت الفنون المسرحية والدرامية منذ القرن السادس قبل الميلاد عندما قام الإغريق القدامى بمزج الرقص و الموسيقى مع العروض الحية لما اشتهر من الشعر و النثر. و قد تم إحياء هذه التقاليد خلال القرن 15 بعد الميلاد في عهد النهضة بإيطاليا؛ مما أدي في النهاية الى الحفلات الإليزابيثية التنكرية و اشتهار الشركات المسرحية و المسرحيات مثل التي كتبها ويليم شكسبير. بفضل التقدم الذي شهدته وسائل الإعلام، تعد الفنون المسرحية والدرامية وسيلة للتعبير تتيح للممثلين حاليا تخطي الحدود و إقامة وسائل ابداعية جديدة للتعبير.